La vita da atleta non dura per sempre, la previdenza sì

A 12 anni, Julian Walker si guadagna qualche spicciolo facendo le pulizie nelle scuole durante le vacanze estive. Per cosa vuole risparmiare? Per comprarsi una Lamborghini, racconta lui stesso sorridendo. Oggi il 39enne vive in una villa a Manno, nei pressi di Lugano, e sta preparando gli esami per diventare consulente finanziario federale. Denaro e previdenza lo accompagnano da molto tempo.

La carriera professionale di Julian Walker

Nella sua straordinaria carriera sportiva, l’attaccante ha disputato 20 stagioni e 930 partite nella massima serie svizzera della sua disciplina, di cui oltre la metà per l’HC Lugano e il resto per il Genève-Servette, l’Ambrì-Piotta e l’EHC Basel, e un’unica partita nella National League per l’SC Bern il 17 settembre 2004. Con la nazionale svizzera ha partecipato ai campionati mondiali del 2013, 2015 e 2016, spiccando nella squadra che si è aggiudicata l’argento nel 2013 e segnando il 2 a 0 nella semifinale contro gli Stati Uniti con un bellissimo tiro all’incrocio dei pali: un momento indimenticabile. Nella primavera del 2024, a 37 anni, Walker ha smesso di giocare. Nella sua carriera aveva iniziato molto prima a interessarsi di finanza.  

L’importanza di avere un obiettivo di risparmio

Anche in Leventina, l’attaccante dimostrò di saper gestire il proprio denaro con oculatezza rinunciando a vacanze e appartamenti costosi, accontentandosi invece di un monolocale da 400 franchi ad Ambrì e successivamente di uno da 800 a Bellinzona. Walker iniziò a investire ogni mese tramite un’assicurazione, facendo versamenti anche nel terzo pilastro. Fino all’età di 25 anni, l’attaccante non perseguiva un concreto obiettivo di risparmio. «Mi dicevo: è importante avere da parte un po’ di denaro a fine carriera, ma non sapevo esattamente per cosa».

Con i cambiamenti nella vita privata – il matrimonio e la creazione di una famiglia – cambiarono anche le prospettive e la mentalità. Quando poi l’attaccante, che nel frattempo aveva firmato un contratto a Lugano, decise di iniziare a costruirsi una casa di proprietà, con annesse pratiche legate alle ipoteche, fu ben felice di aver iniziato a risparmiare già da 15 anni. Tutto questo fece aumentare ancora di più il suo interesse per i temi finanziari, portandolo a cercare le risposte a domande del tipo: cosa succede al mio denaro? Quali possibilità d’investimento esistono? Qual è l’orizzonte temporale più opportuno? Il campione investì nella costruzione di una casa di proprietà e in altri immobili e ampliò l’attività già avviata dalla moglie. Inoltre, iniziò a dare maggiore importanza a una buona copertura. «Quando si è soli, a volte di dà meno peso alla previdenza perché si è responsabili solo di se stessi. Ma se hai una famiglia con tre bambini e una casa, le cose cambiano».

Oggi Julian lavora nel Sottoceneri come consulente patrimoniale. A posteriori, vede in modo autocritico la sua strategia d’investimento portata avanti durante la carriera sportiva: «Ho investito per molto tempo in modo molto conservativo. Con la mentalità di oggi, avrei potuto valutare prima e più approfonditamente altre possibilità», afferma. Secondo lui, ad essere determinante è non tanto la strategia, quanto il fatto di avere una buona comprensione finanziaria che permetta di prendere determinate decisioni.

Informatevi su cosa succede al vostro denaro

La vita di un giocatore di hockey su ghiaccio professionista segue il solito schema: allenamenti, partite, recupero. Molto è già prestabilito, l’attenzione è focalizzata sul qui e ora, tanti giocatori non conoscono problemi di denaro. La domanda quindi è: queste persone trascurano la previdenza finanziaria oppure, al contrario, vi investono molto dato il loro alto reddito? Walker ha conosciuto colleghi delle due fazioni: «Alcuni seguono un piano ben preciso, altri non ci pensano molto». L’ex campione bernese ha osservato che per le generazioni più giovani la previdenza è tendenzialmente irrilevante, mancando loro le conoscenze o la volontà di informarsi. Il loro motto è: godersi il presente, il risparmio può aspettare. «Spesso con un salario più alto aumenta anche lo standard di vita. Per questo chi ha una situazione agiata dovrebbe chiedersi per tempo fino a che punto desidera mantenere lo stesso tenore una volta che il suo stipendio non sarà più lo stesso». A seconda della risposta, conviene iniziare a pensare alla previdenza e sfruttare il potenziale di risparmio, «altrimenti a fine carriera il rischio di cadere è molto alto, e non solo per i giocatori di hockey su ghiaccio».

Indipendentemente dalla professione e dal salario, Walker spiega cosa l’ha aiutato personalmente a mantenere una visione d’insieme: il fatto di essersi chiesto sempre dove voleva essere a distanza di dieci anni a livello sia professionale sia privato e di aver preso decisioni finanziarie di conseguenza. Per lui, ciò significava definire degli obiettivi e occuparsi in modo consapevole delle soluzioni per il risparmio e la previdenza. A posteriori, considera un investimento nel terzo pilastro un passo ovvio, sottolineando però che la previdenza non si esaurisce in una singola soluzione.

«Quando si parla di risparmi e investimenti, non ci sono cose universalmente giuste o sbagliate», afferma. «Ogni situazione è diversa, a fare la differenza sono le possibilità personali, la fase di vita in cui ci si trova, i propri obiettivi e desideri».

A proposito di desideri: fin da piccolo Julian Walker aveva il sogno di una Lamborghini e nel 2014 lo ha realizzato. Iniziare presto a risparmiare e pensare alla previdenza per lui è stata una scelta vantaggiosa.

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