«Justine Mettraux, quanto si riesce a resistere navigando controvento?»

La donna più veloce a concludere il Vendée Globe, la regata intorno al mondo, ci parla di solitudine, forza e gender pay gap: quinta parte della serie di interviste sui modelli che promuovono la parità di trattamento.

Il Vendée Globe prevede di navigare in solitaria attraverso l’oceano per settimane. Come vive la solitudine?

Anche se non vedo la terraferma, so che c’è. A livello mentale la situazione diventa estremamente dura quando qualcosa non funziona. Esercitarsi in modo mirato a mantenere la calma e la positività fa parte dell’allenamento.

Si distrae con i social media?

Non avevo Starlink, solo qualche pacchetto dati ogni tanto. Fa bene non essere costantemente connessi con il mondo.

Quindi la sensazione che ha è di libertà, non di essere in gabbia?

Assolutamente sì! In barca si ha il tempo di riflettere sulla vita e questo è un privilegio.

Quanto si riesce a resistere navigando controvento?

È una questione di equilibrio. Vuoi che la barca vada al massimo, ma deve restare intatta. E anche tu. Tutto deve funzionare per settimane.

Parla con la sua barca?

A volte. Soprattutto nei momenti difficili dici: «Dai, tieni duro». È come un amica.

Perché quello della vela è un mondo così dominato dagli uomini?

A partire dall’adolescenza perdiamo molte ragazze. Spesso mancano modelli, infrastruttura e sostegno. A volte si tratta di piccolezze, come la mancanza di spogliatoi. Un grande passo avanti contro la discriminazione nello sport agonistico è stato rendere obbligatorie le squadre miste, ad esempio alle Olimpiadi.

Esiste un gender pay gap?

Sì, ma dipende dagli sponsor e dalle squadre. Io negozio autonomamente i miei contratti e mi confronto con altre veliste e altri velisti.

Gli uomini veleggiano più velocemente delle donne?

L’unica differenza tra i sessi è la forza fisica, ma la tecnica, la strategia e l’autocontrollo sono altrettanto importanti. Forse le donne imparano a mettere in pratica queste capacità con particolare precisione. E non deve necessariamente essere uno svantaggio.

La tecnologia può compensare le differenze fisiche?

In alcune regate, alle squadre con una percentuale più alta di donne viene richiesto di far salire a bordo più membri dell’equipaggio per bilanciare i requisiti fisici e il peso complessivo. Anche le imbarcazioni potrebbero essere progettate in modo da attenuare meglio tali differenze... Ma è un passaggio molto lento.

Si dovrebbero aggiungere un paio di secondi ai tempi degli uomini per compensare?

(ride) Potremmo provare. Ma le regole, così come sono, mi piacciono.

Immagine: Julia Ishac; testi: annabelle