Après l’engouement pour la crypto, qui s’est rapidement propagé dans le monde et à travers le métavers, de nombreuses personnes se demandent maintenant si elles devraient aussi prendre le train en marche. Certaines souhaitent se lancer dans l’art numérique et concevoir des NFT, d’autres entendent investir dans ces produits, et il y a enfin celles et ceux qui proposent des pièces de collection numériques, comme le Nyan Cat. Peu importe ce que vous souhaitez entreprendre avec les NFT, il est important de se faire une idée précise de la tendance. 

Que sont précisément les NFT?

NFT est l’acronyme de «non-fungible Token» en anglais. On pourrait le traduire par «jetons non fongibles»: il s’agit de biens ou d’unités de valeur non interchangeables. Ils n’existent que dans le monde numérique, sont généralement achetés en cryptomonnaie, et il peut s’agir de tous types d’objets virtuels qui constituent des pièces uniques avec leurs propriétés uniques, et ne peuvent être échangés.

Qu’est-ce que cela signifie? Le contre-exemple de l’argent, qui constitue précisément un «fungible Token», permet de mieux expliquer la signification de ce «non-fungible Token». Contrairement au NFT unique, les «fungible Tokens» comme l’argent peuvent être échangés. Vous pouvez échanger un billet de CHF 10.– contre deux pièces de CHF 5.–, vous aurez toujours la même valeur en votre possession. La même chose vaut pour les cryptomonnaies comme le bitcoin.

À l’inverse, les œuvres d’art ou les morceaux de musique sont des exemplaires uniques disposant d’un original. Le ou la propriétaire de cet original ne peut l’échanger contre une copie de celui-ci et en attendre la même valeur. Le principe est le même avec le NFT, mais dans une version numérique.

Ainsi, contrairement à d’autres unités de valeur numériques comme le bitcoin, le NFT ne peut être recréé à l’infini. Chaque NFT n’existe qu’en un seul exemplaire. Cela contredit l’infinitude de l’offre numérique: théoriquement, tout ce qui est virtuel peut être copié à l’infini. Ce n’est plus vrai avec le NFT.

«Minter», «tokéniser» et vendre: comment fonctionnent les NFT?

Le fonctionnement du «non-fungible Token» résout justement le problème de l’infinie reproductibilité numérique, qui n’admet aucune propriété numérique.
Plus précisément, les NFT sont enregistrés dans une blockchain qui attribue un «TokenID» à l’objet numérique. À partir du «minting» de l’objet – la création du «Token» et le dépôt dans une «blockchain» –, le TokenID suit toutes les transactions qui concernent le NFT. Ainsi, il est également possible de retracer les propriétaires du Token.

Le processus est comparable à un certificat d’authenticité. Alors que pour d’autres produits, le certificat d’authenticité est stocké de manière centralisée, comme p. ex. un autocollant de certification sur une casquette de baseball, les certificats d’authentification pour les NFT sont stockés de manière décentralisée sur la blockchain.

Les objets sont ainsi «tokenisés» et sécurisés par la blockchain, afin que personne ne puisse modifier les droits de propriété ou créer un nouvel NFT identique dans la blockchain. L’image numérique ou l’actif, désormais sécurisés sous forme de Token, ne peuvent plus être falsifiés.

La première blockchain qui a produit des NFT est Ethereum. D’autres blockchains ont suivi, et il y en a toujours davantage qui prennent en charge les NFT dans leur script. Il faut noter que si le NFT attribue des droits de propriété à l’objet numérique, ainsi qu’un TokenID, il ne fournit pas automatiquement le copyright de l’original. On pourrait donc s’attendre à ce que seuls la productrice ou le producteur d’une œuvre d’art puissent également la «minter» pour la transformer en une «œuvre NFT».

Or, on a déjà observé des cas dans lesquels des œuvres d’art ont été vendues sur Internet en tant que NFT, mais sans l’accord de l’artiste.

OpenSea et cie.: où et comment puis-je acheter des NFT?

Fondamentalement, les «non-fungible Token» sont négociés sur certaines plateformes internet, que l’on appelle des «Market Places», des «marchés». Afin de jouer un rôle sur ces marchés des NFT, les acheteuses et les acheteurs ont besoin d’un portefeuille électronique crypto fait sur mesure pour une plateforme donnée, et dans lequel ils placent une somme importante de la cryptomonnaie souhaitée.

Mais comme la plupart des NFT fonctionnent actuellement via la Blockchain Ethereum, les acheteurs ont besoin d’argent en «Ether» (la monnaie d’Ethereum) afin d’acheter ces crypto-œuvres d’art. Les marchés les plus connus sont, pour citer seulement quelques exemples, OpenSea, SuperRare, Rarible, Axie Marketplace, ou encore Nifty Gateaway.

En résumé, les acheteurs doivent s’inscrire sur une plateforme, créer un portefeuille électronique crypto, lier celui-ci à la plateforme choisie, et disposer de suffisamment de «cryptocoins» pour participer aux enchères d’un NFT.

Illustration marchés NFT: aperçu d’un compte Bored Ape Yacht Club sur Open Sea

À quoi dois-je faire attention si je veux investir dans les NFT?

Les innovations sur le marché vont de pair avec des opportunités d’investissement et de placement, ainsi que des chances de faire fructifier votre argent. Mais avant de vous lancer dans un investissement, en l’occurrence l’achat d’un NFT, vous devez prendre en compte quelques faits sur les «non-fungible Tokens».

L’offre et la demande déterminent la valeur

La valeur des NFT n’évolue pas de la même manière que celle d’une action ou d’un autre titre. Tandis que ceux-ci sont indépendants des décisions entrepreneuriales, des stratégies commerciales et de la situation économique, le NFT est un bien dont le prix, et par conséquent la valeur, dépend de l’offre et de la demande.

En d’autres termes, votre NFT n’a de la valeur que dans la mesure où une autre personne est prête à payer pour l’acquérir.

Un commerce risqué

Étant donné que le commerce des NFT est relativement nouveau, il est difficile d’affirmer avec certitude comment il va se développer à l’avenir. Nul ne peut dire quand cette mode prendra fin. C’est ce qui rend ce commerce risqué.

Par conséquent, si vous êtes à la recherche d’un placement sûr, les NFT ne sont pas pour vous.

Quels sont les inconvénients des NFT?

Abstraction faite des risques en matière de placement et des incertitudes quant à l’avenir des NFT, ils présentent un inconvénient de taille au niveau sociétal: ils ont un impact très lourd sur le climat. Cela s’explique par le fait que la technologie blockchain consomme beaucoup d’énergie lors du processus informatique nécessaire à la création des placements blockchain.

Dans le cas où la demande en NFT augmentait au-dessus de la moyenne prévue, elle pourrait nuire encore davantage à notre environnement.