Chi effettua vendite allo scoperto vende titoli, valute, opzioni o future senza realmente possederli. La vendita avviene per lo più come operazione a termine su divise o come operazione di cassa. L’obiettivo di chi vende è quello di acquistare i titoli in un secondo momento a un prezzo più vantaggioso, così da guadagnare sulla differenza fra il prezzo d’acquisto e quello di vendita.