Il private equity è un capitale di partecipazione. La partecipazione del finanziatore all’azienda, però, non viene negoziata in borsa. Il capitale di private equity viene impiegato dall’azienda come venture capital, come capitale di espansione o al fine di procedere a un «Leveraged Buyout» e rappresenta un investimento alternativo per investitori privati o istituzionali.